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先進医療は、開発・検証段階の医療技術

評価が定まっていない医療

先進医療は、健康保険など公的医療保険の対象外です。治療費は高額になりがちです。"先進"だから、費用が高いのでしょうか？先進医療は贅沢品なのでしょうか？

先進医療が、健康保険など公的医療保険の対象外なのは、医療技術としての評価が定まっていないからです。

先進医療は、確かに、新しい医療技術です。しかし、先進医療を受けるということは、ちょっと刺激的な言い方をすると、高い治療費を払って、治療法の実証実験に協力しているようなものです。

もちろん、先進医療技術やそれを実施する医療機関は、厚生労働省によって厳格に管理されています。裏付けのある医療技術ですし、危険性は低いです。ただし、治療効果の確度も低くなります。

効果が認められない先進医療もある

先進医療技術は、健康保険等の公的医療保険が適用される医療技術に昇格すべく、検証・評価が重ねられます。しかし、上手くいくとは限りません。

平成29年1月12日先進医療合同会議の資料によると・・・

• 先端医療技術数　・・・　100種類
• 過去１年で保険適用になった技術数　・・・　12種類
• 過去１年で放棄・削除された技術数　・・・　15種類

つまり、先進医療技術を受けても、効果を実感できない可能性は、それなりにあります。

先進医療は全額自己負担

先進医療は、健康保険等の公的医療保険の適用が認められていません。その費用は、10割自己負担となります。

健康保険が適用される費用もある

ただし、先進医療を受けるためにかかった費用の全額が、10割負担になるわけではありません。

保険が適用される治療でもおこなわれる診察、検査、投薬の費用や、入院費用などは、健康保険等の適用（割引）を受けることができます。

周辺の費用も高くつきやすい

また、先進医療を実施できる医療機関は限られています。実施件数が最も多い陽子線治療で９ヵ所、それに次ぐ重粒子線治療で５ヵ所しかありません。

付き添ったり見舞ったりする人の交通費とか宿泊費など、周辺の費用も、通常の治療より多くかかる危険があります。

先進医療の費用例

先進医療の費用は、ピンからキリまであります。がんに関連のある治療法の費用を、上の厚生労働省の資料から、いくつか抜粋します。

陽子線治療、重粒子線治療に期待しすぎは禁物

陽子線治療、重粒子線治療は注目度が高い

陽子線治療、重粒子線治療は、がんの先進治療としての実施件数が圧倒的に多いです。

先進医療と認められている医療のうち、陽子線治療の年間実施件数は３番目に多くて2,016件。重粒子線治療は４番目に多くて1,787件でした（2015年7月1日～2016年6月30日）。

先進医療の年間実施件数の平均は247.8件なので、陽子線治療、重粒子線治療の実施件数は飛び抜けて多いです。

陽子線治療、重粒子線治療は、保険適用される放射線治療と似た仕組みです。ただし、放射線治療よりも、理論的には、副作用を低く抑えることができる、とされています。

副作用の心配が少ない分、積極的に治療できます。また、放射線治療ならあきらめるケースでも、治療をおこなえます。

小説家、作詞家のなかにし礼さんが、2012年に陽子線治療で食道がんから生還。その経過を出版し、話題になりました。

残念なことに、2015年に入ってがんが再発し、闘病しながら、仕事を精力的に続けられているようです。

ちなみに、再発したからと言って、陽子線治療に問題があるわけではないです。

治療する時点で見つかっているがん細胞をすべて取り除いても、その後に再発のリスクがある、というところが、がんという病気の恐ろしさです。

現時点では、放射線治療に対する優位性は、限定的

しかし、陽子線治療は2001年から、重粒子線治療は2003年から、先進医療として取り組まれていますが、未だに、保険適用の治療に昇格できていません。

2015年9月の中央社会保険医療協議会総会では、粒子線治療（陽子線治療、重粒子線治療）を先進医療A（先進医療の中でも、優遇される区分）として継続するか否かを検討するために、関係する学会にデータの提出を求める、という方針が決められました。

すでに10年以上も先進医療として取り組みながら、今さら何をやっているの・・・と言いたくなる状況です。

一部のがんでは、粒子線治療（陽子線治療、重粒子線治療）の有効性が確認され、保険適用になっているようです。今後には期待したいところですが、現時点で、期待を持ちすぎるのは危険かもしれません。

期待は禁物といっても、がんに効果が無い、ということではありません。現在広くおこなわれている放射線治療に対して、優位とは限らない、という意味です。

大半の医療保険、がん保険が、先進医療をカバー

先進医療の費用は、全額自己負担です。特に、陽子線治療、重粒子線治療は300万円前後かかります。

これだけの金額を、いつでも使えるように準備しておくことは、簡単ではないでしょう。

医療保険、がん保険のほとんどが、先進医療の費用を保障

市販されている医療保険、がん保険のほとんどが、先進医療の費用を保障しています。特約として選べる商品が多数派ですが、自動的に組み込んでいる商品も少なくありません。

よって、医療保険やがん保険を検討するときに、先進医療に対応できるかどうかで、迷うことはありません。どれでも対応できます。

保障に違いがあるとしたら、先進医療の治療費だけをカバーするのか、それに加えて諸費用（交通費、宿泊費など）までカバーするのか、というところです。

迷うくらいなら、先進医療特約を付加

医療保険やがん保険に入るときに、先進医療の特約を付加すべきかどうか？という疑問がわくかもしれません。

上に書いた通り、お金の問題以前に、治療法として先進医療を選ぶかどうかが大問題です。費用の大きさとリスクを考えると、おいそれとは選べません。

ただ、「保険適用の治療法の実施は難しいけれど、先進医療ならできるかもしれない」という事態が絶対に起こらない、とは言えません。

そうなったときに、資金不足を理由に治療をあきらめるのは残念です。

幸い、たいていの医療保険やがん保険では、先進医療の特約を付加しても、月に数十円高くなる程度です。迷うくらいなら、特約の付加をお勧めします。

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